《四库全书总目》卷一一三《子部•艺术类》二：“（项）穆承其家学，耳擩目染，故于书法特工。因抒其心得，作为是书。” 言下之意，《书法雅言》似乎是项穆研习书法的经验之谈。一般的书法理论著述或许如此，但《书法雅言》却不是这样。项穆撰写《书法雅言》是社会责任感使然，是要挽狂澜于既倒，而个人的书写经验不可能充当议论的主题。《书法雅言》全书以孔子为精神领袖，已经暗含了视野的宽度；而其书既名“雅言”，显然是要针对“郑声”的。《论语•述而》：“子所雅言，《诗》、《书》、执礼，皆雅言也。”又，《卫灵公》：“颜渊问为邦。子曰：‘行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则韶舞。放郑声，远佞人。郑声淫，佞人殆。’”又，《阳货》：“子曰：‘恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆邦家者。’”从项穆的思想宗旨看，他撰写《书法雅言》依稀有“代圣人立言”的深远之意。而从全书十七篇的布局看，其严肃的态度和根本化、终极化的诉求又是清晰可辨的。
李清照词《鹧鸪天》 李永忠 35×35cm
项穆首先要阐明的是书法地位的重要，当然，如果书法是无关紧要的，他就不必大费周章了。在具体的论述中，项穆将书法地位等同于汉字地位，既然后者是至关重要的，前者的地位也就不言自明了。因此，项穆这样为书法定位：“书之为功，同流天地，翼卫教经者也。”（《书统》篇）其实，我们在项穆的论述中不难发现某些逻辑缺陷，因为在说到书法时，他侧重于书写的艺术性，而在说到汉字时，他又侧重于书写的实用性。尽管如此，我们对项穆的意图是能够理解的。况且，将书法地位等同于汉字地位也非始于项穆。例如，南朝宋虞和《论书表》云：“臣闻爻画既肇，文字载兴。六艺归其善，八体宣其妙。” 又，唐张怀瓘《书断》云：“昔庖羲氏画卦以立象，轩辕氏造字以设教。至于尧舜之世，则焕乎有文章……文章之为用，必假乎书；书之为征，期合乎道。故能发挥文者，莫近乎书。”
吴文英词 李永忠 33×47cm
书法的文字内容是“帝王之经纶，圣贤之学术”（《书统》篇）等等，因此书法就与思想产生了关联。在各种思想中，儒家思想无疑处于主流地位，其影响最为广泛而深入。项穆就是一位坚定的儒家知识分子，至少在《书法雅言》中表现了这一点。儒家思想为《书法雅言》书学体系提供了主要的思想资源和关键的理论支撑，一些重大的书学理论问题皆藉此展开。上文讨论的书法地位问题是这样，下文即将讨论的一些问题也是这样。
与天无极瓦当题跋立轴 李永忠 68×45cm
认识到道统在儒家思想传承中举足轻重的地位，项穆在书学体系中要做的就是正本清源、建构“书统”，以使书法传承有所依据。如同被誉为圣人的孔子是道统的极则和象征一样，书统也需要一个类似的人物，项穆选择了被誉为书圣的王羲之。他说：“宰我称仲尼贤于尧、舜，余则谓逸少兼乎钟、张，大统斯垂，万世不易。”（同上）将王羲之与孔子对举显然有些不伦不类，但在项穆看来，孔子和王羲之分别是道统和书统永远流传的保证，二者当然可以相提并论。
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