中国的儒学传统到了晚明的时候，有了一个很大的变化，就是由原来以古典形态的朱熹八股儒学开始向现实主义的转移，典型的就是王阳明以“知行合一”的观念对以前旧儒学的反驳。这以后的文化更多地是相信和尊重了自我认知的力量，这在文艺上绵延到新文化运动就有了一个很大的变化，就是对“务实和求真”精神的再度关注。由于晚明和西方近现代的文明处于同一个维度上（对科学哲学融合的兴趣）使得中国绘画承载了更为深远的精神：绘画不是安逸的把玩之物，而是理性地探究人们对世界认识的载体。由于关注的方向不一样，西方重视了工业和科技的力量，中国则重视了以考据和发明来阐发了古文化的现代人文精神。

事实证明，中国画丢掉了以当代性为出发点的话，那么，对现实世界的关注和思考也就会陷入主观主义和教条主义，并成为前人的奴隶。但如果是因为创新而丢掉了自身语言特质，中国画也就会自我消亡，也就没有存在的理由。对待现实和理想的平衡，东西方文化的出发点是一样的，只不过中国画更重视精神世界的独立性和超越性，而不是随众的自我漂流，或者无视自己的眼睛和心理感受，   

这也许就是士人的立场吧！